Cuerpo o dispositivo constituido por mineral de hierro que tiene la capacidad de crear un campo magnético. Estructuralmente se distinguen dos zonas o polos en un imán: el polo norte (N) y el polo sur (S). Dos polos de distinto tipo se atraen y del mismo tipo se repelen.
Aunque un imán se fraccione, no es posible separar los polos norte y sur de un imán. Cada fracción creada volverá a tener un polo norte y un polo sur.
Por convenio, las líneas del campo magnetico generado por un imán van del polo negativo al positivo.
Podemos distinguir 2 tipos de imanes, de acuerdo a su origen:
- imanes naturales. imán que posee su propiedad de forma natural.
- imanes artificiales. imán que posee su propiedad de forma inducida.